Star Nature

Парні мигдалеподібні тіла розташовані в глибині скроневих часток головного мозку. Ці невеликі структури відіграють величезну роль в реалізації механізмів емоцій і пам’яті, залучені в роботу «системи внутрішнього винагороди». Не дивно, що в розвитку алкоголізму теж часто дорікають саме на мигдалини, а точніше — клітини центрального ядра.

Про це говориться в дослідженнях Зо Макелліготт (Zoe McElligott) та її колег з Університету Північної Кароліни, які визначили конкретну популяцію нейронів, відповідальну за цей процес.

“Увагу дослідників привернули клітини мигдалини, що виробляють нейротензин (NTS) — короткий сигнальний пептид, який бере участь у роботі дофамінергічної системи. Він зустрічається всюди в ЦНС, але найчастіше — в гіпоталамусі і мигдалині. У центральних ядер мигдалини NTS-нейрони також входять до складу групи соматостатин – і кортикотропін-виділяють клітин, залучених в роботу механізмів тривоги і страху”, – йдеться в статті, опублікованій у Journal of Neuroscience.

Учені вирішили дослідити реакцію NTS-нейронів мигдалини на ранні етапи споживання алкоголю. Експерименти з мишами показали, що виборче знищення або просто пригнічення активності цих клітин дійсно знижує споживання спирту. При цьому воно не впливало ані на тривожну поведінка, ані на тягу до солодких напоїв (калорійним, містить цукор, а також некалорійним — з доданням підсолоджувача).

Зв’язку NTS-нейронів тягнуться від мигдаликів у бік стовбура мозку, де інгібують роботу клітин парабрахиального ядра, що беруть участь в обробці смакових сигналів, апетиті і харчовому поведінці. За допомогою методів оптогенетики вчені отримали мишей, у яких ці проекції можна включати за допомогою світла. Такі тварини з більшою охотою проводять час у тій половині клітини, де відбувалася така стимуляція, і менше — там, де проекції NTS-нейронів в парабрахиальное ядро залишалися неактивні.

Крім того, миші з готовністю вчилися виконувати нескладні завдання, охоче отримуючи таку стимуляцію в якості винагороди. Нарешті, вона викликала і більш активне споживання алкоголю, а також солодких напоїв. Однак більшої тяги до солодкої їжі тварини не демонстрували. Це може вказувати на те, що регуляція роботи системи винагороди у відповідь на споживання солодких напоїв і твердої їжі може відбуватися двома різними шляхами.

«Той факт, що ці нейрони стимулюють пошуки винагороди, те, що вже вкрай низькі дози алкоголю активують ці клітини і що їх активація викликає прагнення випити у тварин, які навіть не мають попереднього досвіду такої поведінки, — все вказує на те, що ці клітини важливі в отриманні задоволення, принаймні, на ранніх етапах вживання», — говорить Зо Макелліготт.