Вчені, в процесі спостереження за поведінкою морських котиків були сильно здивовані. Вся справа в тому, що досить часто фіксувалося спаровування між морськими котиками і пінгвінами. Саме ж дослідження проводилося на острові Маріон біля берегів Антарктиди.
Вчені з Південної Африки помітили ще в 2006 році, що морські котики намагаються злежатись королівським пінгвіном. Але тоді, причину незвичайного поводження ластоногих пояснили дуже швидко і легко. Біологи були впевнені в тому, що така поведінка є наслідком недосвідченості молодої, сексуально стурбованої особини. Але було й інше пояснення вищезгаданої поведінкової аномалії. Інша група вчених стверджувала, що це була звичайна гра котика з пінгвіном, яка абсолютно випадково вилилася в статевий акт.
Але протягом наступних двох років біологи зафіксували ще три таких випадки. І варто зазначити, що всі події трапилися в різних місцях острова. Стать птахів вченим визначити не вдалося. Найцікавіше тут те, що кожен випадок відбувався за однією і тією ж схемою: котик наздоганяв пінгвіна, хапав і оволодівав ним. Більше того, через деякий час, тварина здійснювала кілька спроб злежування, трохи відпочиваючи в проміжках. Цікаво, що при подібних нападах, які відбувалися раніше, котики відпускали своїх «жертв». Але останнім часом, після завершення статевого акту, ластоногі їх з'їдають.
Всі події, які відбуваються на острові – це єдиний, унікальний відомий вченим випадок фіксації статевих контактів між тваринами представниками різних класів. Адже як відомо, пінгвіни – птахи, а морські котики – ссавці. Подібного роду поведінка набуває все більш масового характеру на острові. На думку дослідників, морські котики досить легко піддаються процесу навчання. І якщо хтось з авторитетних особин нападає на пінгвіна і ґвалтує його, то інші, менш досвідчені та авторитетні особини, починають самі практикувати таку поведінку.
Природно, що вчені зробили спробу пояснити настільки незвичайну поведінку ластоногих. Вони припускають, що таким чином, молоді самці знімають сексуальну напругу. Але з іншого боку, один з авторів дослідження Ніко де Брюйне підкреслює, що це не більше ніж припущення.
|
